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MERCATO
BALOTELLI VIRE AUX REDS
Super Mario est attendu aujourd'hui à Liverpool pour passer sa visite médicale et parapher son nouveau contrat. L'attaquant italien retrouvera la Premier League 18 mois après l'avoir quittée. Retour sur une affaire annoncée.
L'idylle a tourné court. Mario Balotelli, fervent supporter de l'AC Milan dans sa jeunesse, n'aura finalement pas porté le maillot rossonero bien longtemps. Du 31 janvier 2013 à aujourd'hui, 568 jours se sont écoulés. Suffisamment pour arriver à saturation. 54 matchs et 30 buts plus tard, Balotelli refait ses valises pour l'Angleterre.
Chronique d'un transfert annoncé
Sans surprise. Malgré six premiers mois encourageants, il était écrit que les chemins de Balotelli et du Milan AC se seraient rapidement séparés. Car l'idylle était bien plus théorique que pratique. Dans une situation critique et instable, l'AC Milan avait surtout besoin de s'appuyer sur une valeur sûre. Mario Balotelli, quant à lui, nécessitait davantage d'une équipe à la philosophie de jeu bien rôdée. Allegri et Seedorf auront essayé de façonner le joueur, en vain. Après une Coupe du monde décevante, le silence de Super Mario en disait long. Pendant ce temps-là, l'AC Milan présentait Filippo Inzaghi comme nouvel entraîneur. Le discours du coach, et notamment le passage sur le comportement à tenir, semblait définitivement compromettre l'aventure de Balotelli en Lombardie. L'attaquant rejoignait malgré tout l'équipe pour la tournée aux USA. Opposé à l'AC Milan, Brendan Rodgers, l'entraîneur de Liverpool, ne tarissait pas d'éloges sur Mario. Les Reds, orphelins de Suarez parti au FC Barcelone, cherchaient un buteur. L'affaire était bien trop belle pour ne pas aboutir (cf. notre tweet du 3 août). Onze jours plus tard, la probabilité malicieuse de Galliani ajoutait un indice au dossier. L'entrevue d'une heure entre Balotelli et son agent, ce mercredi 20 août, levait enfin le doute sur le départ imminent de l'attaquant.
Balotelli-Liverpool, une affaire pour tous. Les Reds ont besoin d'un buteur, Mario d'un défi, l'AC Milan de fonds. pic.twitter.com/L43Yi6Jfkv
— Mike Chiavaroli (@MChiavaroli7) 3 Août 2014
Mario will never walk alone
L'heure de vérité. Depuis ses débuts, on a toujours trouvé une excuse pour justifier l'éclosion tardive du natif de Palerme. À l'Inter, Balotelli était trop jeune; avec Manchester City, la concurrence était âpre; au Milan, l'attaquant s'est souvent retrouvé livré à lui-même. Soit, à compter de mercredi soir 22 heures - heure à laquelle Liverpool a soumis l'offre de 20 millions d'euros (+bonus) acceptée par l'AC Milan - Balotelli n'aura plus de circonstances atténuantes. Chez les Reds, il sera rémunéré comme un top player (près de 6 M€ par saison) et intègrera un effectif bien rôdé pouvant aspirer à la conquête du championnat d'Angleterre. De plus, comme le chantent si bien ses futurs supporters, Balotelli ne marchera jamais seul à Anfield Road. Cela dit, son prédécesseur (Suarez) ayant conclu le dernier exercice avec 31 buts, l'Italien sera attendu au tournant. Liverpool lui offre une énième chance de se réaliser. Mario Balotelli saura-t-il la saisir ?